Ισπανία: Casa Castillo – Las Gravas 2019

Στις καλοκαιρινές, ηλιόλουστες εκτάσεις της Χουμίγια, το 1941, ο παππούς του Χοσέ Μαρία Βισέντε αγόρασε το κτήμα Casa Castillo, που είχε ήδη μια οινοποιία και διασκορπισμένα αμπέλια, ιδρυμένα από Γάλλους πρόσφυγες τη δεκαετία του 1870. Η μυρωδιά του δεντρολίβανου πλανιόταν ακόμα στον αέρα από τις φυτείες που υπήρχαν τότε. Το 1985, ο Χοσέ και ο πατέρας του ξεκίνησαν να αναδασώνουν τους αμπελώνες με στόχο την παραγωγή κρασιού, και το 1991 εμφιάλωσαν την πρώτη τους εμπορική σοδειά.

Αναζητώντας τις ποικιλίες που θα καλλιεργούσαν, επέλεξαν την αυτόχθονη Monastrel, ιδανική για το καυτό και ξηρό κλίμα της περιοχής. Αρχικά επιλέχθηκαν και τα Cabernet Sauvignon και Garnacha για τα πιο αμμώδη εδάφη, ενώ το Syrah φυτεύτηκε σε πιο προστατευμένα σημεία πλούσια σε ασβέστη. Ο μεγαλύτερος αμπελώνας, Valle, φημίζεται για το θερμό και βραχώδες terroir του, όπου φυτεύεται αποκλειστικά Monastrel.

Η Val Tosca, με τους λευκούς ασβεστολιθικούς της εδάφους, έχει φυτευτεί με Syrah που έλαβε ο Χοσέ από τον Jean-Louis Chave, ενώ στην πλαγιά απέναντι βρίσκεται το Las Gravas, που πήρε το όνομά της από τα βαθιά, αμμώδη εδάφη της. Εκεί, το έδαφος δεν είναι παρά ένας σωρός από πέτρες, με τη Las Gravas να είναι φυτεμένη με Monastrel και Garnacha.

Η ζύμωση γίνεται σε ανοξείδωτες δεξαμενές, τσιμεντένια βαρέλια ή πέτρινες lagars, με το πάτημα των σταφυλιών να γίνεται με το πόδι. Η ωρίμανση ακολουθεί σε τσιμεντένια δοχεία, foudre και γαλλικά βαρέλια 500L, προσφέροντας στους οίνους την απαλή κομψότητα που τους χαρακτηρίζει.

Η στενή σχέση του Χοσέ Μαρία με τη γη και οι παραδοσιακές τεχνικές οινοποίησης που χρησιμοποιεί αποδεικνύουν τη δέσμευσή του στην ποιότητα και την αειφορία. Αυτή η φιλοσοφία τον καθιστά έναν από τους πιο σεβαστούς παραγωγούς στη Χουμίγια, που έχει επηρεάσει πολλές άλλες οινοποιίες στην περιοχή.